Стартап Ample, який розробив станцію та запускає ще 12 подібних, виконує сотні замін акумуляторів щодня.
Водій в Сан-Франциско на Nissan Leaf заїхав у будівлю, припаркувався на платформі та вийшов з автомобіля. Потім платформа підняла машину в повітря. Роботизовані руки обережно витягли батареї електромобіля та помістили всередину нові, повністю заряджені батареї. Весь процес зайняв близько 10 хвилин.
Також цікаво як працює робот, який самостійно заряджає електромобілі
Концепція не нова. Ранні парки електромобілів експериментували із заміною батарей ще в 1940-х роках. Деякі новіші спроби не вдалися: Better Place, ізраїльський стартап, який був запущений у 2007 році, припинив роботу до 2013 року. Tesla відкрила єдину станцію обміну в 2013 році, але швидко її закрила, оскільки вона не використовувалася широко.
У конструкції Ample використовується модульна батарея, яку можна встановити в будь-який автомобіль замість батареї, яку зазвичай використовує виробник. Електроніка також розроблена для роботи з системами, які відрізняються в різних автомобілях.
Ample хоче співпрацювати з виробниками автомобілів, які потім можуть продавати версії своїх автомобілів із новими модульними батареями замість стандартних акумуляторів автопарковим компаніям. У Bay Area він працює з компанією з управління автопарком, яка здає в оренду автомобілі водіям Uber. Водії використовують програму, яка направляє їх до найближчої станції заміни акумуляторів з найменшою чергою, і гарантує, що кожна батарея використовується якомога довше.
Вартість зарядки коливається залежно від вартості електроенергії в певний час доби, але компанія прагне, щоб її послуга коштувала менше, ніж ціна пального для бензинового автомобіля. Модель може працювати з автопарками доставки, орендованими автомобілями та іншими великими автопарками, і що його компанія планує згодом також працювати безпосередньо з індивідуальними споживачами.
У Каліфорнії Ample наразі має 12 станцій обміну, і грант у розмірі 15 мільйонів доларів від Енергетичної комісії Каліфорнії допоможе їй розширитися. Він також починає працювати з великими автопарками для встановлення мереж своїх станцій у Європі.
Встановлення станцій не займає багато часу, вони встановлюються у легкодоступних місцях.