Бренд УАЗ (UAZ) cтал синонимом высокой проходимости и неприхотливости еще как минимум полвека назад. Но в далеком 1941 г. марка начинала с крупноузловой сборки грузовиков-"трехтонок" – с началом Великой Отечественной войны в Ульяновск эвакуировали часть московского завода ЗИС. После войны завод "УльЗИС" пару лет собирал горьковские "полуторки", а нынешнее имя – УАЗ – он получил в 1954 году, вместе с правом стать производителем легендарного внедорожника ГАЗ-69. Рационально сконструированный, с простыми и бесхитростными агрегатами, он преодолевал любое бездорожье, буксировал прицеп, пушку, довольствовался простейшими ГСМ и полевым сервисом. В 1972 году на конвейер поставили УАЗ-469, переработанная версия которого УАЗ "Хантер" выпускается по сей день.
Модельная линейка УАЗа долгое время была специфической и ограниченной: или утилитарный ГАЗ-69 в четырех вариантах кузова, или такой же УАЗ-469 с кузовами фургон и грузовик. Но базовая модель всегда имела несколько модификаций, приспособленных для требований военных. Только в ХХI веке появились новые вариации грузопассажирских кузовов и более комфортабельный "Патриот" в нескольких исполнениях.
Главным отличием УАЗов всегда были простота конструкции, прочность, неприхотливость и ремонтопригодность. В настоящее время УАЗ остается едва ли не единственным в мире предприятием, производящим бескомпромиссные рамные внедорожники, пригодные для эксплуатации вдали от баз обслуживания.
